Quem era estrangeiro na Grécia Antiga?

O conceito de estrangeiro (xenos) para os antigos gregos era um tanto diferente do nosso. Na antiga Hélade, estrangeiro era aquele que não havia nascido na cidade. Potanto, um espartano em Atenas, por exemplo, seria tão estrangeiro quanto um ateniense em Esparta, mesmo tendo um idioma e uma cultura comuns.

Diferente de Atenas, os espartanos rejeitavam os "xenos". Na cidade havia a prática da xenofobia e da xenelasia. Atenas, por sua vez, sobretudo no período clássico, atraiu para a Ática, gregos de outras partes da Grécia - portanto, estrangeiros para os padrões gregos - Comerciantes, filósofos, arquitetos, matemáticos, todos acorriam à Atenas que, por volta do século V a C, brilhava como a cidade mais rica e poderosa de toda à Hélade.

Apesar de ficar famosa por receber bem os "xenos", que eram tão numerosos na cidade que formavam um grupo social, os metecos, a democracia ateniense não lhes dava direitos políticos. Esses direitos eram exclusivos aos homens acima de 18 anos nascidos em Atenas e conhecidos como cidadãos. Mais tarde, sob Péricles, adquirir a cidadadnia ateniense ficou ainda mais difícil. Uma nova lei aprovada na Eclésia, determinava que além de homem adulto, o cidadão ateniense deveria ser filho de pai e mãe atenienses.


Os helenos também tinham um termo especial para os povos que não eram da civilização helênica: bárbaros. Quando no início do século V a C os persas tentaram invadir a Grécia Continental, os gregos se referiam aos persas como bárbaros.

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Um abaço.